Esquecemo- nos de que Deus distribui seus dons extraordinários por meios ordinários de graça, nos ama através de portadores da sua imagem que são semelhantes e comuns, e nos envia ao mundo para amar e servir ao próximo em chamados comuns.

Se o seu relacionamento pessoal com Jesus for totalmente singular e único, não será propriamente cristão.

Agostinho definiu a essência do pecado como sendo virado para dentro de nós mesmos.

“Somente por Cristo, abraçado somente pela fé, para a glória de Deus e o bem de nosso próximo, com base somente na Palavra de Deus”— e nada mais. Este é o lema do cristão ordinário (Lucas 10.27).

Tipicamente, os movimentos não gostam das instituições. Vivem pela memória do momento extraordinário, e acham difícil mexer de modo conjunto em direção a um ambiente sustentável durante muitas gerações. Mas a igreja, a despeito das aparências atuais, é o ecossistema emergente de Deus da nova criação.

Em sua providência, Deus deu a cada um de nós dons específicos, inclinações, talentos e oportunidades. Não somos ilimitados. Nosso futuro não é “qualquer coisa que queiramos que seja”, e não somos capazes de sempre nos tornar em “aquilo que desejamos”. Mas tudo isso é para nosso bem

Que mensagem seria dada a nosso grupo de mocidade se, em vez de convidar a estrela do time nacional de futebol, recebêssemos um casal casado a quarenta e cinco anos para conversar honestamente sobre os altos e baixos de crescermos juntos em Cristo? Que aconteceria se levantássemos esses exemplos “ordinários” de serviço humilde e fiel acima das histórias de sucesso mundano? O que aconteceria se ouvíssemos mais aqueles que são simplesmente crentes?

O que aprendemos disto? O que isso diz para nós hoje? Creio que significa que necessitamos desesperadamente de mais Timóteos e muito menos pretendentes a Paulo na igreja.

Tudo isso significa que o chamado ao contentamento é para reconhecer e aceitar nosso lugar em Cristo e em seu corpo— e, mais largamente, nosso lugar na troca de dons na sociedade mediante a graça comum.

Há alguns anos, o pastor tipicamente ensinava o catecismo aos jovens, preparando- os para professar publicamente a fé como membros comungantes. A mudança de aulas de catecismo para a escola dominical e depois para o grupo de mocidade tendia a distanciar os crentes da igreja precisamente no momento em que deviam tomar o próximo passo à maturidade. Por que achamos que os jovens tenham de estar apenas com outros jovens, sendo dirigidos por um cara que é só um pouco mais velho que eles?

Amar o próximo é mais difícil do que amar as causas Vale a pena de repetir um ponto anterior: é fácil transformar os outros em instrumentos da nossa ambição em vez de amá- los pelo que são, como nós: portadores da imagem de Deus. Eles se tornam atores coadjuvantes— se não acessórios— no filme de nossa vida.

Em nenhum lugar o ordinário é mais importante à cultura, e menos valioso em nossa sociedade, do que em relação à maternidade.

Em miríades de formas, o chamado diário de morrer para o eu é sentido mais fortemente pelas mães.